BME Rhein-Main-Region

Psst, Sie, wollen Sie ein "M" kaufen? Formschön gerundet, auffällig leuchtend und stromsparend? Dann sollten Sie in Ihrer Lieferantenauswahl neben dem "Glücksrad" und Schlemihl, dem Buchstabenverkäufer aus der Sesamstraße, auch die Offenbacher Nordlicht Licht- und Werbetechnik GmbH berücksichtigen. Seit 1949 sorgt das mittelständische Unternehmen für effektvolle, teils aufsehenerregende Werbeauftritte und stilvolle Repräsentanzen vieler nationaler und internationaler Unternehmen.

Ob es sich um den "Commerzbank-Arena"-Schriftzug am ehemaligen Frankfurter Waldstadion, eine begehbare Schweizer Uhr oder eine überlebensgroße Pralinenschachtel im Frankfurter Hauptbahnhof handelt - Nordlicht aus Offenbach sorgt in Zusammenarbeit mit seinen Kunden für den passenden Auftritt. Das Portfolio reicht vom Klingelschild über Beklebungen und Logos bis hin zu Schriftzügen, Leuchttransparenten und beleuchteten Werbeanlagen. Auch im künstlerischen Bereich ist man unter anderem mit Raumilluminationen, Lichtspielen und Gebäudeilluminationen tätig. So stammt beispielsweise die Hochhauskopfbeleuchtung des Cityhauses 1 im Frankfurter Westend von den Offenbacher Handwerkern.

Kein Einkauf ist wie der andere
Es versteht sich von selbst, dass der Einkauf bei einer solchen Vielzahl von unterschiedlichen Aufträgen eine spannende Aufgabe ist. Zwar werden Materialien und Werkstoffe wie Stahl, Aluminium, Acrylglas, Schrauben und Leuchtdioden immer benötigt. Hinzu kommen aber häufig auch spezielle Bedarfe, deren Deckung Betriebsleiter Peter Bärsch und seine Mitarbeiter vor besondere Herausforderungen stellen: "Für eine Werbemaßnahme eines Whisky-Herstellers bauten wir Leuchtturmleuchten mit Reflektoren nach. Wir mussten uns spezielle Stahlteile von einem Unternehmen im Elsass fertigen lassen, damit diese Leuchten so originalgetreu wie möglich aussehen. Der Einkauf der benötigten Materialien war sehr aufwendig, aber er hat sich gelohnt: Die Installation wurde weltweit auf Veranstaltungen des Auftraggebers präsentiert und in vielen Zeitschriften abgedruckt."

Eine eigene Einkaufsabteilung gibt es bei Nordlicht nicht. Trotz der Größe des Unternehmens mit etwa 60 Mitarbeitern sieht man sich eher als kleinen Handwerksbetrieb, der für jeden Kunden individuell anfertigt, was dieser benötigt und wünscht. Aufgrund kurzer Wege, einer flachen Hierarchie und der großen Bandbreite der benötigten Arbeitsmittel wird der Einkauf größtenteils von der technischen Abteilung organisiert. Etwa 90 % des Bedarfs wird just in time gedeckt. Zugute kommt den Nordlichtern dabei die lange und vertrauensvolle Zusammenarbeit mit ausgewählten Lieferanten, die in der Regel innerhalb von 24 Stunden liefern können.

Strategischer Einkauf nur schwer möglich
Ein strategischer Einkauf ist somit nur begrenzt möglich, etwa bei Standard-Werkstoffen wie Aluminium. Doch auch hier können die Offenbacher auf ihre Geschäftspartner zählen. So kommt es immer wieder einmal vor, dass Lieferanten, die eine Preissteigerung früh voraussehen, von sich aus auf das Unternehmen zukommen. Eine feste und langfristige Preisvereinbarung ist allerdings nicht realisierbar, die Regel sind auftragsbezogene Bestellungen. Norman Spindler-Skirde, Personalleiter bei Nordlicht: "Eine umfangreiche Lagerhaltung ist in unserem Geschäftsbereich kaum möglich. Für Aufträge, die sehr eilig erledigt werden müssen, haben wir jedoch beispielsweise Aluminium-Standardprofile vorrätig. Auch kleine und dauerhaft benötigte Bauteile wie LEDs nehmen nicht viel Platz weg."

Da zumeist Unikate hergestellt werden, beginnt der Lebenslauf jedes Produkts mit dem grafischen Entwurf, der in enger Zusammenarbeit mit dem Kunden entsteht. In der technischen Abteilung geht es dann an die Konstruktion, anhand derer die Materialmengen und -arten definiert und eingekauft werden. Keine einfache Aufgabe, wenn man bedenkt, dass etwa der Schriftzug an der "Commerzbank-Arena" insgesamt 95 Meter lang, ca. 30 Tonnen schwer und mit über 20.000 LEDs bestückt ist. Selbst bei Filialisten wie dem Uhren- und Schmuckhersteller "Fossil" oder der Brezelbäckerei "Ditsch" ist keine Lagerproduktion möglich. Die Corporate Identity ähnelt sich zwar sehr, doch sind einzelne Details stark vom Standort und den Auflagen der Genehmigungsbehörde der entsprechenden Kommune abhängig. Ein wenig anders sieht der Einkauf bei Verbrauchsmaterialien wie Handwaschmitteln oder Lacken aus. Sie werden von den eigenverantwortlich handelnden Nordlicht-Mitarbeitern in den entsprechenden Abteilungen gemeldet und eingekauft.

Überhaupt, die Mitarbeiter. Auf die ist man bei Nordlicht besonders stolz. Die Fluktuation ist ungewöhnlich niedrig, Betriebszugehörigkeiten von 30 Jahren und mehr keine Seltenheit: "Wir sind fast schon ein Familienunternehmen, das zusammen mit seinen Mitarbeitern gewachsen ist. Jede Position bei uns ist langfristig besetzt.", so Spindler-Skirde. Bärsch unterstreicht: "Jeder Auftrag ist immer eine neue Herausforderung, weil wir meistens da anfangen, wo andere Handwerker aufhören. Unsere Mitarbeiter haben richtig Spaß daran. Gemeinsam eine individuelle Lösung zu finden, sie zu realisieren und am Ende das Ergebnis sehen zu können - das ist eine schöne Sache."

Kunden erhalten ein Rundum-Sorglos-Paket
Durch die Vielzahl an Spezialisten ist Nordlicht in der Lage, Kunden ein Rundum-Sorglos-Paket anzubieten. Neben Grafikern und Architekten sind beispielsweise auch zwei Glasbläser an Bord. Selbst das Genehmigungsverfahren sowie die Montage, Wartung und Instandsetzung der Anlagen werden auf Wunsch von Nordlicht übernommen. Dienstleistungen, die von den Kunden aufgrund der großen Erfahrung gerne angenommen werden, und das nicht ohne Grund. Die Mitarbeiter wissen um die Herausforderungen vor Ort und berücksichtigen diese bereits in den Entwürfen, so dass die Genehmigung später keine große Hürde mehr darstellt. Sehr wertvoll sind dabei außerdem die Kontakte in die Bauämter im In- und Ausland, die über die Jahre entstanden und gewachsen sind.

Trotzdem kann auch ein Unternehmen wie Nordlicht nicht auf ein professionelles Risikomanagement verzichten. Größere Projekte im sechsstelligen Bereich werden in der Regel vorfinanziert. Bei Sonderanfertigungen wird eine Anzahlung vereinbart, um das Projekt in Gang zu bringen. Ein Vorteil besteht darin, dass man seine Kunden von Anfang an kennenlernt und die Örtlichkeiten zusammen erkundet - das schafft Vertrauen und liefert den Mitarbeitern wertvolle persönliche Eindrücke. Ein gewisses Restrisiko, beispielsweise die unvorhersehbare Insolvenz eines Kunden, bleibt jedoch, wie für jedes Unternehmen, zwangsläufig bestehen.

Bemerkenswert für ein Unternehmen dieser Größe ist, dass auch die Logistik von den eigenen Mitarbeitern und mit eigenem Fuhrparkmanagement realisiert wird. Hierzu stehen unter anderem zwei Hubsteiger zur Verfügung, eventuell benötigte Sondergenehmigungen werden von der eigenen Verwaltung beantragt. Einen Sonderfall stellte das Commerzbank-Logo dar, das mit einem speziellen Kran auf das Stadiondach gehoben werden musste - kein Wunder, bringt es doch alleine über sechs Tonnen auf die Waage.

Wirtschaftskrise? Welche Wirtschaftskrise?
Nordlicht ist in der glücklichen Lage, von der Wirtschaftskrise weitgehend verschont worden zu sein, im Gegenteil: Aufgrund der Besonderheiten des Kerngeschäfts profitierte das Unternehmen eher von ihr. Schließlich wird bei Unternehmensfusionen, einem Rebranding oder einem Markenrelaunch meist auch der Marktauftritt inklusive Logo und Corporate Identity angepasst. Der momentan verstärkte Auftragseingang deutet darauf hin, dass bei den Unternehmen wieder verstärkt investiert wird und die Krise weitgehend überwunden zu sein scheint. Für Nordlicht macht das keinen großen Unterschied. Da man sich als Dienstleister begreift und Werbeanlagen eine lange Lebensdauer haben, wird jeder Auftrag, unabhängig vom Volumen, mit dem gleichen hohen Einsatz durchgeführt.

Das Offenbacher Unternehmen blickt mit Zuversicht in die Zukunft, nicht zuletzt wegen eines klaren Bekenntnisses zum Qualitätsmerkmal "Made in Germany". Insbesondere aus dem osteuropäischen Raum verzeichne man eine gesteigerte Nachfrage, da man deutsche Wertarbeit auch dort zunehmend zu schätzen wisse. Bei langlebigen Gütern wie Werbeanlagen zahle es sich aus, nicht alleine auf den Einstandspreis zu achten. Zufriedene Kunden bis nach Russland und Aserbaidschan bestätigen die Einschätzung. Auch rücken Möglichkeiten der Energieeinsparung immer stärker in den Fokus vieler Unternehmen. Hier bieten vor allen Dingen neue Technologien und Anwendungsmöglichkeiten wie die LED-Illumination noch viel Potenzial.

Standortvorteil Rhein-Main-Region
Trotz aller Internationalität sieht man sich bei Nordlicht stark mit seinem Produktionsstandort im Rhein-Main-Gebiet verbunden. Als besonderer Vorteil wird die Lage der Region im Herzen von Europa herausgestellt. Die kurzen Wege ermöglichen eine enge und schnelle Kommunikation. Der Rest des Landes ist ebenfalls schnell zu erreichen - ein nicht zu unterschätzender Vorteil bei der Ausführung von Dienstleistungen wie der Montage und der Instandsetzung von Anlagen.

Viele Auftraggeber und Lieferanten sind darüber hinaus in unmittelbarer Umgebung beheimatet. Ein Stadtbummel durch Frankfurt ist für die Mitarbeiter immer wieder eine große Freude, da man nahezu an jeder Ecke eine Anlage aus eigener Produktion entdeckt. Wenn auch der visuelle Auftritt Kernbereich des Unternehmens ist, so kann man ein "Nordlicht" manchmal sogar hören. Der Name des Mehrheitseigners Dirk Schmitt dürfte manchem schon einmal in der ARD-Sportschau oder der Fußball-Bundesligakonferenz im Radio begegnet sein. Dirk Schmitt, die "Stimme von Frankfurt"? Um es mit den Worten von Schlemihl zu sagen: Pssst, genau!


Weitere Informationen zur Nordlicht Licht- und Werbetechnik GmbH finden Sie auf der Unternehmenshomepage unter http://www.nordlicht.de. Dort ist auch ein Video über den ungewöhnlichen Transport und die Installation des "Commerzbank-Arena"-Schriftzuges abrufbar.

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Verfasser: David Schahinian